A finales de la década de 1970, un estacionamiento anodino en King Street se convirtió en el lugar de nacimiento de un legendario centro de música dance y LGBTQ+. Paradise Garage, con su sistema de sonido hecho a medida y fiestas que duraron hasta el día siguiente, se convirtió en un lugar icónico. Proporcionó un espacio seguro para que la comunidad queer bailara sin miedo y atrajo a personas de todos los ámbitos de la vida.
Paradise Garage era único en su exclusividad inclusiva, dando la bienvenida a personas de todas las orientaciones, tamaños y colores. A diferencia de Studio 54, tenía una política exclusiva para miembros, pero la persona promedio podía ingresar con “la apariencia” o acompañando a un miembro. Esto creó un foro próspero para la cultura de la danza queer, lo que le permitió desarrollarse en la amplia gama de expresiones musicales que vemos hoy.
En Paradise Garage, la música reinaba. Los DJ y artistas que adornaron su escenario, incluidos nombres de renombre, definieron un nuevo género musical. El sonido se caracterizaba por voces conmovedoras, influenciadas por el R&B y el funk, lo que lo diferenciaba de la escena de la música house emergente en el Medio Oeste de Estados Unidos. Los artistas de garage se distinguieron por su elección de instrumentación, favoreciendo las orquestas y los instrumentos en vivo sobre las cajas de ritmos y los sintetizadores.
Ninguna discusión sobre Paradise Garage está completa sin mencionar a su renombrado DJ. Conocido por su gusto exigente y enfoque perfeccionista, este DJ no sólo creó mezclas perfectas sino que también desafió a la audiencia con técnicas poco convencionales. Las selecciones de Levan fueron tan influyentes que los representantes de A&R y los DJ de radio acudieron en masa al Garage para escucharlo tocar, sabiendo que sus elecciones se convertirían en éxitos instantáneos.
El impacto de Paradise Garage se extendió mucho más allá de sus muros. Desempeñó un papel crucial en el desarrollo de varios géneros musicales, desde el reggae y el rap hasta el pop y el EDM. Su influencia sonora dio origen a UK Garage, una fusión de música disco, house y géneros británicos como el breakbeat y el Jungle, que se ha convertido en un elemento básico de la música electrónica.
Hoy, el legado de Paradise Garage sigue vivo. Artistas estimados de diferentes géneros han utilizado muestras de sus discos, dejando una huella indeleble en la industria musical. Mientras celebramos el Mes del Orgullo LGBTQ+, recordemos la importante contribución que lugares como Paradise Garage han hecho al rico tapiz de la historia de la música electrónica.
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